[목회서신] 잠시 멈추어 영혼을 돌보는 지혜 | The Wisdom of Pausing to Care for the Soul

글 쓰는 것이 힘들지만 제게는 복된 시간입니다. 그 이유는 글을 쓰기 위해서는 언제나 잠시 멈추어야 하기 때문입니다. 글쓰기는 잠시 멈추어 제 영혼을 돌보는 시간입니다. 세상은 분주함과 소란함과 산만함으로 가득 차 있습니다. 스마트폰이 선물로 주어진 이후, 사람들은 더욱 분주해졌습니다. 집중하지 못하고 산만한 삶을 살고 있습니다. 자주 스마트폰을 만지고 검색하지만 공허감은 더욱 커져 갑니다. 많은 정보와 지식이 영혼을 더욱 불안하게 합니다. 거짓 정보와 기사는 사람들을 혼란스럽게 만듭니다. 우리를 더욱 행복하고 건강하게 만들어 주겠다는 수많은 광고와 접촉될수록 마음은 더욱 산만합니다. 그런 까닭에 우리는 어느 때보다 잠시 멈추어 자신의 영혼을 돌보는 지혜가 필요합니다.

영혼을 잘 돌보기 위해서는 영혼의 가치와 그 소중함을 알아야 합니다. 예수님은 한 영혼은 천하보다 귀하다고 말씀합니다. “사람이 만일 온 천하를 얻고도 자기 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요”(막 8:36). 인간은 영혼과 육체로 구성되어 있습니다. 영혼은 보이지 않습니다. 하지만 영혼은 우리 존재의 뿌리입니다. 육체는 영원하지 않지만 영혼은 영원합니다. 영혼은 마음의 세계요, 무의식의 세계입니다. 나무의 뿌리는 눈에 보이지 않지만 나무가 견실히 자라기 위해서는 뿌리의 건강은 아주 중요합니다. 뿌리가 병들면 나무는 서서히 죽게 됩니다. 하지만 뿌리가 건강하면 나무는 견실하게 성장합니다. 영혼을 돌보는 것은 나무의 뿌리를 돌보는 것과 같습니다. 영혼은 우리 존재의 깊은 곳에 있습니다. 영혼은 우리 존재의 깊은 곳을 알고 살피는 하나님의 등불 같습니다. “사람의 영혼은 여호와의 등불이라 사람의 깊은 속을 살피느니라”(잠 20:27).

영혼을 잘 돌보는 사람은 영혼을 사랑할 줄 아는 지혜로운 사람입니다. “지혜를 얻는 자는 자기 영혼을 사랑하고 명철을 지키는 자는 복을 얻느니라”(잠 19:8). 사랑한다는 것은 관심을 갖는 다는 것입니다. 사랑한다는 것은 소중히 여긴다는 것입니다. 사랑한다는 것은 돌본다는 것입니다. 사랑한다는 것은 키우는 것입니다. 우리는 사랑하는 것을 키웁니다. 영혼을 돌보기 위해서는 영혼에 관심을 갖고 시간을 내어 돌보아야 합니다. 영혼을 잘 돌볼 때 영혼은 성장하고 성숙하고 원숙해집니다.

영혼을 잘 돌보기 위해서는 잠시 멈추어야 합니다. 잠시 멈추어 하나님의 말씀을 먹어야 합니다. 하나님의 말씀은 생명의 떡입니다. 예수님은 생명의 떡으로 오셨습니다(요 6:35). 하나님의 말씀은 영혼의 양식입니다. 영혼은 하나님의 말씀을 먹을 때 힘을 얻습니다. 무엇이든 돌보기 위해서는 잠시 멈추지 않으면 안 됩니다. 음식을 먹는 것은 육체를 돌보는 것입니다. 음식을 먹기 위해서는 잠시 멈추어야 합니다. 그와 같이 우리 영혼의 음식을 먹기 위해서도 잠시 멈추어야 합니다. 우리 영혼은 날마다 하나님의 말씀을 먹을 때 건강한 영혼으로 성장합니다. “예수께서 대답하여 이르시되 기록되었으되 사람이 떡으로만 살 것이 아니요 하나님의 입으로부터 나오는 모든 말씀으로 살 것이라 하였느니라”(마 4:4).

영혼을 잘 돌보기 위해서는 침묵하는 시간을 가져야 합니다. 침묵은 하나님의 언어입니다. 침묵 가운데 하나님은 우리에게 말씀하십니다. 또한 침묵 가운데 우리가 드리는 기도를 하나님은 경청하십니다. 침묵할 때 영혼의 귀가 열립니다. 영혼의 귀가 열릴 때 하나님의 음성을 들을 수가 있습니다. 우리 영혼은 하나님의 음성을 들을 때 소생합니다. 평강과 기쁨을 누리게 됩니다. “내게 듣고 들을지어다 그리하면 너희가 좋은 것을 먹을 것이며 너희 자신들이 기름진 것으로 즐거움을 얻으리라 너희는 귀를 기울이고 내게로 나아와 들으라 그리하면 너희의 영혼이 살리라”(사 55:2하-3상). 우리는 부르짖는 기도를 통해 위로부터 임하는 능력을 경험합니다. 또한 침묵 기도를 통해 우리 영혼을 잘 돌보게 됩니다. 중요한 것은 균형입니다.

영혼을 잘 돌볼 때 우리 영혼은 고요해집니다. 영혼은 잠잠하고 고요할 때 힘을 얻게 됩니다. “너희가 돌이켜 조용히 있어야 구원을 얻을 것이요 잠잠하고 신뢰하여야 힘을 얻을 것이거늘”(사 30:15). 우리 영혼이 잠잠히 하나님을 바라볼 때 우리는 소망을 품게 됩니다. “나의 영혼아 잠잠히 하나님만 바라라 무릇 나의 소망이 그로부터 나오는도다”(시 62:5). 영혼은 시끄러운 것을 싫어합니다. 영혼은 늘 고요한 피난처를 찾습니다. 하나님은 우리의 피난처가 되십니다. “하나님은 우리의 피난처시요 힘이시니 환난 중에 만날 큰 도움이시라”(시 46:1). 영혼은 피난처 되시는 하나님 안에서 안식할 수 있습니다. 피난처가 되시는 하나님은 우리의 힘이십니다. 우리의 도움이 되십니다. 날마다 잠시 멈추어 영혼을 돌보십시오. 자신의 영혼을 잘 돌볼 때 다른 사람의 영혼을 잘 돌보아 줄 수 있습니다. 주님이 날마다 영혼을 잘 돌보는 은혜와 지혜를 더해 주시길 빕니다.

목양실서 강준민 드림

The Wisdom of Pausing to Care for the Soul

Writing is difficult, but it is a blessed time for me. The reason is because in order to write, one must always pause for a moment. Writing is a time to care for my soul. The world is filled with busyness, noise, and distraction. Since the introduction of smartphones, people have become even busier. They live lives without focus and are filled with distractions. They touch their smartphones frequently and search for things, but the emptiness grows. The abundance of information and knowledge only makes the soul more restless. False information and news confuse people. The more we are bombarded with countless advertisements and promises of making us happier and healthier, the more our minds become scattered. For this reason, more than ever, we need the wisdom to pause and care for our souls.

To care for a soul well, we must understand the value and preciousness of a soul. Jesus says that one soul is more valuable than the whole world. “What good is it for a man to gain the whole world, yet forfeit his soul?” (Mark 8:36). Human beings consist of both body and soul. The soul is invisible, but it is the root of our existence. The body is not eternal, but the soul is. The soul is the world of the heart, the world of the subconscious. The roots of a tree may not be visible, but the health of the roots is crucial for the tree to grow strongly. If the roots are sick, the tree gradually dies. However, if the roots are healthy, the tree grows sturdily. Caring for the soul is like caring for the roots of a tree. The soul is deep within our existence. The soul is like God's lamp that knows and examines the deep places of our existence. “The lamp of the Lord searches the spirit of a man; it searches out his inmost being” (Proverbs 20:27).

A person who cares for his soul well is wise - knowing how to love the soul. “He who gets wisdom loves his own soul; he who cherishes understanding prospers” (Proverbs 19:8). To love means to show interest. To love means to cherish. To love means to care. To love means to nurture. We nurture what we love. To care for the soul, we need to show interest in our soul and set aside time to care for it. When we take good care for our soul, it grows, matures, and becomes fruitful.

To care for the soul well, we need to pause. We need to pause and feed on God's Word. God's Word is the bread of life. Jesus came as the bread of life (John 6:35). God's Word is the nourishment of the soul. The soul gains strength when it feeds on God's Word. Anything that needs care requires a pause. Eating is caring for the body. To eat, we need to pause. Likewise, to feed our soul, we also need to pause. Our soul grows healthy when we feed on God's Word every day. “Jesus answered, ‘It is written: Man does not live on bread alone, but on every word that comes from the mouth of God’” (Matthew 4:4).

To care for the soul well, we need moments of silence. Silence is God's language. In silence, God speaks to us. In silence, God pays attention to our prayers. When we are silent, the ears of our souls open. When the ears of our soul open, we can hear God's voice. Our soul is revived when we hear God's voice. We experience peace and joy. “Listen, listen to me, and eat what is good, and your soul will delight in the richest of fare. Give ear and come to me; hear me, that your soul may live” (Isaiah 55:2b–3a). Through fervent prayer, we experience the power that comes from above. And through silent prayer, we care for our souls. Balance is important.

When we care for the soul well, our soul becomes calm. The soul gains strength when it is still and quiet. “This is what the Sovereign Lord, the Holy One of Israel, says: “In repentance and rest is your salvation, in quietness and trust is your strength, but you would have none of it” (Isaiah 30:15). When our soul silently looks to God, we find hope. “Find rest, O my soul, in God alone; my hope comes from him” (Psalm 62:5). The soul dislikes noise. The soul always seeks a quiet refuge. God becomes our refuge. “God is our refuge and strength, an ever-present help in trouble” (Psalm 46:1). In God, who becomes our refuge, our soul can find rest. God, who becomes our refuge, is our strength and our help. Take a moment every day to care for your soul. When you care for your own soul, you can care for others' souls as well. I pray that the Lord will grant you the grace and wisdom to care for your soul each day.

Joshua Choon-min Kang from Pastorate