[목회서신] 생각의 근육을 키우는 지혜 | The Wisdom of Building the Muscles of Thought (2020.06.14)

생각은 결과를 낳습니다. 좋은 생각은 좋은 결과를 낳고, 나쁜 생각은 나쁜 결과를 낳습니다. “육신의 생각은 사망이요 영의 생각은 생명과 평안이니라”(롬 8:6). 좋은 생각을 선택한다는 것은 좋은 미래를 선택하는 것과 같습니다. 반면에 나쁜 생각을 선택한다는 것은 나쁜 미래를 선택하는 것과 같습니다. 우리가 선택하는 모든 생각이 결과를 만들어내는 것은 아닙니다. 우리가 아는 것처럼 농부가 뿌린 모든 씨앗이 다 열매를 맺는 것은 아닙니다. 농부가 씨앗을 심은 후에 그 씨앗에 관심을 갖고, 성심껏 또한 지혜롭게 돌볼 때 열매를 맺게 됩니다. 그와 같이 우리가 선택한 어떤 생각에 관심을 갖고, 그 생각을 가꾸고 키울 때 열매를 맺게 됩니다. 어떤 생각을 키우고 가꾼다는 것은, 선택한 생각에 초점을 맞추어 집중해서 생각한다는 것을 의미합니다. 무엇이든 집중하면 우리가 집중하는 대상이 점점 더 선명해 집니다. 점점 더 커집니다. 깊이 생각하는 집중력이 통찰력을 낳습니다.

어떤 생각이든지 집중하고 반복하면 그 생각이 현실이 될 가능성이 높아집니다. 그 생각에 기도와 믿음과 상상과 감정을 더하게 되면 현실이 될 가능성은 점점 더 높아집니다(엡 3:20). 하나님은 우리 생각과 언어를 따라 역사하십니다. 생각과 언어는 서로 연결되어 있습니다. 하나님이 태초에 말씀으로 천지를 창조하셨습니다(창 1:1). 하나님의 말씀은 하나님의 생각이 언어로 표현된 것입니다. 그런 까닭에 태초에 말씀이 있기 전에 태초에 생각이 있었습니다. 그러므로 생각은 창조의 원천이요. 창조의 뿌리입니다. 생각한다는 것은 창조한다는 것을 의미합니다.

제가 생각의 중요성을 절실하게 깨달은 것은 스캇 펙이 쓴 《아직도 가야할 길》이라는 책을 통해서 입니다. 그는 아담과 하와의 원죄를 “생각의 게으름”으로 보았습니다. 아담과 하와가 생각이 게을렀던 까닭에 뱀의 유혹에 빠져 불순종의 죄를 범했다는 것입니다. 그는 만일 아담과 하와가 생각을 조금만 부지런히 했었더라면 뱀의 유혹을 물리칠 수 있었을 것이라고 주장합니다. 하나님이 분명히 아담에게 “선악과를 따 먹는 날에는 반드시 죽으리라”(창 2:17)고 말씀하셨습니다. 아담은 하나님의 말씀을 그의 아내 하와에게 전달했습니다. 옛 뱀 곧 사단은 하와를 유혹했습니다. 하와를 유혹할 때 하나님의 말씀을 왜곡시켜 유혹했습니다. 만약 아담과 하와가 깊이 생각하는 중에 하나님의 말씀과 뱀의 말을 비교했었다면 올바르게 분별할 수 있었을 것입니다. 또한 뱀의 유혹을 물리칠 수 있었을 것입니다. 그들의 생각의 게으름으로 아담과 그 후예는 엄청난 대가를 지불해야만 했습니다.

첫 번째 아담과 달리 두 번째 아담으로 오신 예수님은 깊이 생각할 줄 아셨습니다. 첫 번째 아담을 유혹했던 옛 뱀은 두 번째 아담 예수님도 유혹했습니다. 마귀가 예수님을 유혹할 때 하나님의 말씀을 가지고 유혹했습니다(마 4:6). 하지만 예수님은 마귀의 유혹을 깊이 생각함으로 물리치셨습니다. 예수님의 깊은 생각은 미리 암송하셨던 하나님의 말씀에서 나왔습니다. 예수님은 마귀의 유혹을 미리 암송하셨던 하나님의 말씀을 통해 거듭 물리치셨습니다(마 4:4, 7, 10). 성경 암송과 묵상은 예수님처럼 깊이 생각할 수 있는 은총의 도구입니다. 마귀의 유혹을 물리칠 수 있는 가장 소중한 훈련입니다.

생각을 깊이하기 위해서는 생각의 근육을 키워야 합니다. 우리는 나이가 들면서 몸의 근육이 얼마나 중요한가를 압니다. 근육은 우리 몸을 지탱시켜주는 힘입니다. 온 몸에 피가 잘 순환하도록 도와주는 힘입니다. 근육은 덥고 추울 때 몸의 온도를 적절하게 유지시켜주는 힘입니다. 근육은 조금 더 오래 견딜 수 있도록 도와주는 힘입니다. 근육을 유지하고 키우기 위해서는 꾸준히 운동을 해야 합니다. 근육 강화는 힘들게 느껴지는 순간을 조금 더 견딜 때 생깁니다.

몸의 근육처럼 생각의 근육도 아주 중요합니다. 생각의 근육이 중요한 까닭은 생각의 근육이 튼튼할 때 어떤 문제를 깊이 그리고 다양하게 생각할 수 있기 때문입니다. 조금 더 끈기 있게 오래 생각할 수 있기 때문입니다. 올바른 분별력과 통찰력을 얻을 때까지 생각할 수 있기 때문입니다. 생각의 근육이 견고할 때 우리는 다른 관점으로 생각할 수 있습니다. 같은 생각으로는 같은 결과만 만들어냅니다. 다른 생각이 다른 결과를, 새로운 생각이 새로운 결과를 만들어냅니다.

생각할 수 있다는 것은 살아 있다는 증거입니다. 피할 수 없는 생각이라면 생각을 즐기십시오. 생각을 즐기는 중에 생각의 근육을 키우십시오. 생각의 근육을 키우기 위해 깊이 생각하는 훈련을 하십시오. 하나님의 관점에서 생각하는 훈련을 하십시오. 하나님의 말씀과 성경의 원리를 따라 생각하는 훈련을 하십시오. 예수님과 주님의 말씀을 깊이 생각하는 훈련을 하십시오(히 3:1). 무엇보다 모든 생각을 사로잡아 예수님께 복종시키는 훈련을 하십시오(고후 10:5). 영의 생각, 좋은 생각, 그리고 아름다운 생각을 통해 아름다운 미래를 창조하시길 바랍니다.

목양실에서 강준민드림

The Wisdom of Building the Muscles of Thought

Thinking produces results. Good thoughts produce good results and bad thoughts produce bad results. “The mind of a sinful man is death, but the mind controlled by the Spirit is life and peace;” (Romans 8:6). Choosing to have good thoughts is like choosing a good future. On the other hand, choosing to have bad thoughts is like choosing a bad future. But not all thoughts we choose produce results. As we know, not all seeds sown by a farmer bear fruit. After the farmer has planted a seed, the seed will bear fruit after he takes interest in the seed and takes care of it sincerely and wisely. Likewise, we will bear fruit when we are interested in some of our thoughts, and when we cultivate and grow them. Growing and cultivating a thought means focusing and thinking on a chosen thought. When we focus on anything, it makes the things that we focus on become more and more clear. It gets bigger and bigger. One’s concentration on thinking deeply produces insight.

Whatever the thought is, concentrating and repeatedly thinking of the thought increases the chances of that thought becoming reality. If you add prayer, faith, imagination, and emotions to that thought, the chances of it becoming a reality increase more and more (Ephesians 3:20). God works according to our thoughts and language. Thought and language are related to each other. God created the heaven and the earth in the beginning (Genesis 1:1). God's Word is the expression of God's thoughts in language. For this reason, there had been thought in the beginning, before there was Word. Therefore, a thought is the source of creation. It is the root of creation. To think is to create something.

It was through Scott Peck's book, "The Road Less Traveled," that I desperately realized the importance of thinking. He saw Adam and Eve's original sin as "laziness of thought." Because Adam and Eve were lazy in their thinking, they fell into the temptation of the serpent and sinned in disobedience. He claimed that if Adam and Eve had been diligent in their thoughts, they could have resisted the serpent's temptations. God clearly said to Adam, “For when you eat of it you will surely die” (Genesis 2:17). Adam delivered the Word of God to his wife, Eve. The serpent, that was Satan, tempted Eve. When tempting Eve, he distorted the Word of God. If Adam and Eve had compared God's Word with the serpent's words while deeply pondering, they would have been able to discern correctly. They could have also resisted the serpent’s temptation. Because of their laziness of thought, Adam and his descendants had to pay a tremendous price.

Unlike the first Adam, Jesus who came as the second Adam knew how to think deeply. The old serpent who tempted the first Adam also tempted the second Adam, Jesus. When the devil tempted Jesus, he tempted him with the Word of God (Matthew 4:6). However, Jesus rejected the devil's temptation by deeply thinking. Jesus' deep thoughts came from the memorized Word of God. Jesus overcame the Devil's temptation over and over again through the Word of God, which he memorized beforehand (Matthew 4:4,7,10). Scripture memorization and meditation are means of grace to think deeply like Jesus. This is the most valuable discipline to resist the devil's temptation.

To deepen our thoughts, we need to build our muscles of thought. We know how important body muscles are as we age. Muscles have the power that supports our body. It has the power that helps the blood circulate well throughout the body. Muscles have the power that keeps our body warm when it's hot or cold. Muscle s have the power that help us endure a little longer. We need to exercise steadily to keep and build our muscles. Muscle strengthening occurs when we endure a little more in difficult moments.

Like the muscles of our body, the muscles of our thought are also very important. The reason why the muscles of our thought are important is because when the muscles of our thought are strong; we can think deeply and diversely about a problem. It is because we can think a little more with more patience. It is because we can think until we get the right discernment and insight. When the muscles of our thought are solid, we can think from a different perspective. The same idea produces only the same result. Different ideas produce different results, and a new idea produces a new result.

Being able to think is evidence of being alive. If you have an inevitable idea, enjoy that idea. Build your muscles of thought while enjoying it. Practice the training of thinking deeply to build your muscles of thought. Discipline yourself to think from God’s perspective. Practice thinking according to God's Word and the principles of the Bible. Discipline yourself to ponder about Jesus and His words deeply (Hebrews 3:1). Above all, discipline yourself to capture all your thoughts and submit them to Jesus (2 Corinthians 10:5). I hope that you can create a beautiful future through the thoughts of the spirit, good thoughts, and beautiful thoughts.

Joshua Choon-min Kang from Pastorate