[목회서신] 날마다 말씀 묵상의 산에 오르십시오 | Climb the Mountain of Meditation on God’s Word Each Day

    산에 오르면 보이는 것이 달라집니다. 낮은 곳에서는 크게 보이던 것이 높은 곳에 올라가면 작아 보입니다. 또한 낮은 곳에서는 보이지 않던 것이 높은 곳에서는 보입니다. 그래서 우리는 가끔 산에 올라야 합니다. 우리 영혼에도 올라야 할 산이 있습니다. 바로 말씀 묵상의 산입니다. 토마스 왓슨은 우리에게 《묵상의 산에 오르라》고 권면합니다. 묵상의 산에 오르면 그리스도가 더욱 선명하게 보입니다. 하나님의 약속이 크게 보입니다. 반면에 우리를 힘들게 하던 문제와 염려와 두려움은 작아 보이기 시작합니다.

묵상은 말씀을 깊이 읽는 것입니다. 묵상은 말씀을 빨리 통과하는 것이 아닙니다. 말씀 앞에 머물러 말씀이 우리를 통과하도록 하는 것입니다. 묵상은 말씀을 머리에 저장하는 데서 그치지 않습니다. 말씀을 마음으로 내려보내는 것입니다. 기억은 진리를 보관하는 그릇과 같지만, 묵상은 진리를 맛보는 미각과 같습니다. 기억은 만나를 보관하는 언약궤와 같고, 묵상은 그 만나를 실제로 먹는 것과 같습니다.

묵상은 생명의 떡인 말씀을 먹는 것입니다. 아무리 좋은 음식도 바라보기만 하면 우리 몸의 일부가 되지 않습니다. 씹고 삼키고 소화해야 합니다. 말씀도 마찬가지입니다. 읽은 말씀을 생각하고, 생각한 말씀을 되새기며 묵상하는 과정이 필요합니다. 또한 묵상한 말씀을 기도로 올려 드릴 때 말씀이 영혼의 양식이 됩니다. 다윗은 말씀을 사랑했습니다. “내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요 내가 그것을 종일 작은 소리로 읊조리나이다”(시 119:97). 말씀을 사랑하면 깊은 관심을 갖고 거듭 생각합니다. 말씀을 사랑하면 기억하게 됩니다. 말씀을 마음 판에 새기게 됩니다.

다윗이 말씀을 종일 묵상한 것은 말씀을 사랑했기 때문입니다. 사랑하는 사람을 자주 생각하듯이, 말씀을 사랑하면 말씀을 자주 생각하게 됩니다. 묵상에는 반복의 지혜가 있습니다. 우리는 한 번 들었다고 다 깨닫지 못합니다. 한 번 읽었다고 다 우리 것이 되지 않습니다. 중요한 말씀일수록 반복해서 읽어야 합니다. 반복해서 생각해야 합니다. 반복해서 읊조려야 합니다.

망치가 못을 한 번 두드린다고 깊이 들어가는 것이 아닙니다. 여러 번 두드릴 때 못이 깊이 박힙니다. 말씀 묵상은 진리를 마음속에 깊이 새기는 것과 같습니다. 성경 암송과 묵상은 함께 가야 합니다. 암송은 말씀을 마음에 저장하는 것입니다. 묵상은 저장한 말씀에서 생명을 길어 올리는 것입니다. 암송한 말씀은 필요할 때 성령께서 사용하시는 검이 됩니다(엡 6:17). 예수님도 광야에서 시험을 받으셨을 때 마음에 간직하신 말씀으로 마귀의 유혹을 물리치셨습니다. 마음에 간직한 말씀이 유혹의 순간에 우리를 지켜 줍니다. 고난의 순간에 우리를 붙잡아 줍니다. 낙심의 순간에 우리를 다시 일으켜 줍니다.

묵상은 또한 우리의 감정을 따뜻하게 합니다. 말씀을 많이 알아도 마음이 차가울 수 있습니다. 그래서 묵상이 필요합니다. 묵상은 마음을 뜨겁게 하는 풀무와 같습니다. 다윗도 고백합니다. “내 마음이 내 속에서 뜨거워서 작은 소리로 읊조릴 때에 불이 붙으니”(시 39:3). 묵상하면 말씀이 불이 됩니다. 차가운 지식이 뜨거운 사랑이 됩니다. 말씀이 찬양이 됩니다. 약속이 소망이 됩니다. 또한 묵상은 기도를 풍성하게 합니다. 기도하려고 무릎을 꿇었는데 할 말이 없을 때가 있습니다. 그럴 때 먼저 말씀을 묵상해 보십시오. 말씀을 천천히 읽으십시오. 한 구절을 붙잡으십시오. 그 말씀을 하나님께 다시 돌려 드리십시오. 묵상은 기도의 샘을 열어 줍니다. 묵상은 기도의 등불에 공급되는 기름과 같습니다. 묵상은 마음 안에 거룩한 생각을 채우고, 기도는 그 생각을 하나님께 올려 드리게 합니다. 묵상이 선두에서 길을 열면 기도가 그 뒤를 따라옵니다.

저는 아침 묵상을 소중히 여깁니다. 아침은 하루의 첫 열매입니다. 첫 시간을 하나님께 드리는 것은 하루 전체를 하나님께 맡기는 것과 같습니다. 아침은 묵상의 황금 시간입니다. 다윗은 “내가 날이 밝기 전에 부르짖으며 주의 말씀을 바랐사오며”(시 119:147)라고 고백했습니다. 아침에 우리가 무엇을 먼저 생각하느냐가 중요합니다. 부정적인 생각을 하면 부정적인 생각이 하루를 지배합니다. 문제를 먼저 생각하면 문제가 하루를 지배합니다. 그러나 하나님의 말씀을 먼저 생각하면 말씀이 하루를 다스립니다.

그러므로 하루의 첫 생각을 하나님께 드리십시오. 처음부터 많은 말씀을 묵상하려고 하지 마십시오. 한 구절이면 충분합니다. 한 번에 한 가지 진리를 깊이 묵상하십시오. 묵상의 목적은 좋은 생각을 많이 하는 데 있지 않습니다. 변화된 삶에 있습니다. 묵상으로 마음이 뜨거워졌다면 그 뜨거워진 마음으로 진리를 살아내야 합니다. 묵상은 경건의 생명이고, 실천은 묵상의 생명입니다. 날마다 말씀 묵상의 산에 오르십시오. 그 산 위에서 주님을 만나십시오. 그리고 산 아래로 내려올 때는 말씀을 품고 내려오십시오. 말씀의 향기를 품고 내려오십시오. 조금 더 예수님을 닮은 사람이 되어 내려오십시오.

목양실에서 강준민 드림

Climb the Mountain of Meditation on God’s Word Each Day

   When we climb a mountain, what we see begins to change. Things that seemed large from below appear small when viewed from above. And things that could not be seen from below become visible from higher ground. That is why, from time to time, we need to climb a mountain. There is also a mountain that our souls need to climb. It is the mountain of meditation on God’s Word. Thomas Watson encourages us to “climb the mountain of meditation.” When we climb the mountain of meditation, Christ comes more clearly into view. The promises of God loom larger before us. At the same time, the problems, worries, and fears that have troubled us begin to look smaller.

Meditation is reading God’s Word deeply. It is not rushing through Scripture. It is remaining before the Word long enough for the Word to pass through us. Meditation does not stop at storing the Word in our minds; it brings the Word down into our hearts. Memory is like a vessel that stores truth, while meditation is like the sense of taste that allows us to savor it. Memory is like the ark that held the manna; meditation is like actually eating the manna.

Meditation is eating the Word, the bread of life. No matter how good food may be, simply looking at it will never make it part of our bodies. We must chew it, swallow it, and digest it. The same is true of God’s Word. We need to think about what we have read, turn it over again in our minds, and meditate on it. And when we turn the Word we have meditated on into prayer, it becomes nourishment for our souls. David loved God’s Word. “Oh, how I love your law! I meditate on it all day long” (Psalm 119:97). When we love the Word, we give it our deep attention and return to it again and again. When we love the Word, we remember it. We engrave it upon the tablets of our hearts.

David meditated on the Word all day because he loved the Word. Just as we often think about someone we love, when we love God’s Word, we naturally think about it often. There is wisdom in repetition when it comes to meditation. We do not understand everything simply because we have heard it once. Something does not truly become ours simply because we have read it once. The more important a word is, the more we need to read it repeatedly, think about it repeatedly, and speak it quietly to ourselves again and again.

A nail does not sink deeply into wood with a single blow of the hammer. It goes deep when it is struck again and again. Meditating on Scripture is like driving truth deep into our hearts. Memorization and meditation should go together. Memorization stores the Word in our hearts; meditation draws life from the Word we have stored there. The Word we memorize becomes a sword that the Holy Spirit can use when we need it (Ephesians 6:17). When Jesus was tempted in the wilderness, He overcame the devil’s temptations with the Word He had kept in His heart. The Word stored within us guards us in moments of temptation. It holds us steady in times of suffering. It raises us up again when we are discouraged.

Meditation also warms our emotions. We may know much of the Word and yet have a cold heart. That is why we need meditation. Meditation is like a furnace that sets the heart ablaze. David confessed, “My heart grew hot within me, and as I meditated, the fire burned” (Psalm 39:3). Through meditation, the Word becomes a fire. Cold knowledge becomes warm love. The Word becomes praise. God’s promises become hope. Meditation also enriches our prayers. There are times when we kneel to pray and find that we have nothing to say. When that happens, begin by meditating on the Word. Read Scripture slowly. Hold on to a single verse. Then offer that Word back to God. Meditation opens the wellspring of prayer. Meditation is like oil that feeds the lamp of prayer. Meditation fills our hearts with holy thoughts, and prayer lifts those thoughts to God. When meditation goes ahead and opens the way, prayer follows behind.

I treasure my morning meditation. Morning is the firstfruits of the day. Giving the first moments of the day to God is like entrusting the entire day to Him. Morning is the golden hour of meditation. David confessed, “I rise before dawn and cry for help; I have put my hope in your word” (Psalm 119:147). What we think about first in the morning matters. If we begin with negative thoughts, negativity can rule the day. If we begin by dwelling on our problems, our problems can rule the day. But when we begin with God’s Word, His Word governs our day.

Therefore, give the first thought of your day to God. Do not begin by trying to meditate on many passages. One verse is enough. Meditate deeply on one truth at a time. The purpose of meditation is not simply to accumulate many good thoughts. Its purpose is a transformed life. If meditation has warmed your heart, then live out that truth with a heart set aflame. Meditation is the life of devotion, and practice is the life of meditation. Climb the mountain of meditation on God’s Word each day. Meet the Lord there on the mountain. And when you come down from the mountain, come down carrying His Word in your heart. Come down carrying the fragrance of His Word. Come down having become a little more like Jesus.

Joshua Choon-min Kang from Pastorate