[목회서신] 내려놓음의 지혜 | The Wisdom of Laying Things Down

내려놓을 줄 아는 사람은 지혜로운 사람입니다. 내려놓음은 자포자기하는 것이 아닙니다. 내려놓음은 영성 훈련이며 삶의 예술입니다. 내려놓음은 누구나 할 수 있는 일이지만 생각보다 쉽지 않습니다. 많은 문제는 내려놓지 못함으로 생깁니다. 우리 인생의 고통이 증폭되는 이유는 내려놓아야 할 것을 내려놓지 못하고 집착하는 데 있습니다. 내려놓음이 무엇이며, 내려놓음이 왜 지혜인지 몇 가지로 나누고 싶습니다.

첫째, 내려놓음은 기도입니다. 내려놓음은 예수님의 초청에 응하는 것입니다. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마 11:28). 인생은 어렵고 감당해야 할 짐은 무겁습니다. 그런 까닭에 예수님은 무거운 짐 진 자들을 초청하십니다. 예수님께 나아가서 우리의 무거운 짐을 내려놓는 것이 기도입니다. 하나님은 우리가 무거운 짐을 지고 살아가는 것을 아시기에 날마다 우리의 짐을 대신 담당해 주시길 원하십니다. “날마다 우리 짐을 지시는 주 곧 우리의 구원이신 하나님을 찬송할지로다”(시 68:19). 기도란 날마다 하나님께 우리의 무거운 짐을 맡기는 것입니다.

둘째, 내려놓음은 맡김입니다. 우리의 가장 무거운 짐은 우리가 가장 사랑하는 것입니다. 우리가 가장 소중히 여기는 것입니다. 우리가 가장 애착하고 집착하는 것입니다. 하나님은 우리가 무엇인가에 집착할수록 그 집착하는 것의 노예가 된다는 것을 아십니다. 하나님은 이삭이 태어난 후에 아브라함이 이삭에게 집착하는 것을 보셨습니다. 이삭이 그의 우상이 된 것을 보셨습니다. 그래서 하나님은 아브라함에게 그의 사랑하는 독자 이삭을 모리아 산에서 번제로 드리라고 명하신 것입니다(창 22:2). 아브라함은 하나님의 말씀을 듣고 밤새 기도했을 것입니다. 하나님이 주신 선물을 사랑할 것인지, 아니면 선물을 주신 하나님을 사랑할 것인지 고민하고 기도했을 것입니다. 그는 결국 하나님께 그의 사랑하는 독자 이삭을 바치기로 결단했습니다. 그리고 하나님께 이삭을 번제로 드렸습니다. 우리가 아는 것처럼 하나님은 이삭 대신에 숫양을 예비하셨습니다. 하지만 아브라함은 그날 이삭을 하나님 아버지께 내려놓을 수 있었습니다. 하나님께 이삭을 맡겼습니다. 그리함으로 그는 더 이상 이삭에게 집착하지 않고, 참된 자유를 경험할 수 있었습니다.

셋째, 내려놓음은 비움입니다. 아브라함이 이삭을 하나님께 내려놓은 것은 비움을 의미합니다. 우리가 집착하는 것을 비운다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 비움이 없이는 자유함이 없습니다. 비움이 없이는 풍성한 복을 누릴 수 없습니다. 비움이 없이는 유쾌함을 누릴 수 없습니다. 상한 음식으로 가득 찬 그릇에 신선한 음식을 담을 수 없습니다. 꽉 찬 그릇에는 더 이상 좋은 것을 담을 수가 없습니다.

비움이란 정리해야 할 관계를 정리하는 것입니다. 우리 인생에는, 붙잡아서는 안 되는 관계가 있습니다. 반드시 정리해야 할 인연이 있습니다. 버려야 할 죄와 나쁜 습관이 있습니다. 비워야 할 아집과 고집이 있습니다. 고정관념이 있습니다. 버려야 할 미움과 복수심과 분노가 있습니다. 우리 집은 목요일마다 쓰레기통을 길에 내어놓습니다. 그 이유는 금요일에 쓰레기를 치우는 차가 와서 쓰레기통을 비워주기 때문입니다. 쓰레기통을 비우지 않고 산다면 집은 음식 썩는 냄새와 구더기와 파리들로 가득 찰 것입니다. 정기적으로 비워야 할 것을 비우는 것이 지혜입니다.

넷째, 내려놓음은 유연함입니다. 딱딱한 것은 부러집니다. 하지만 유연한 것은 오래갑니다. 딱딱한 치아보다 부드러운 혀가 오래갑니다. 직선보다 곡선이 아름답습니다. 곡선의 아름다움은 유연함의 아름다움입니다. 우리가 경험하는 것처럼 이 세상은 우리가 원하는 대로 돌아가지 않습니다. 내려놓음이란 모든 것이 내가 원하는 대로 되어야 한다는 생각을 내려놓는 것입니다. 내 곁에 있는 사람들이 내가 원하는 대로 변화되어야 한다는 생각을 내려놓는 것입니다. 내게는 고난과 시련은 없어야 하며, 꽃길만 걷고 싶다는 생각을 내려놓는 것입니다. 우리 인생에는 예상치 않았던 고난과 시련이 찾아올 때가 있습니다. 그때 중요한 것은 우리 자신을 하나님께 내어 드리는 것입니다. 하나님께 맡기는 것입니다. 게리 토마스는 “시련을 통해 유익을 얻느냐, 무너지느냐는 우리가 얼마나 하나님께 맡기냐에 달려 있다.”라고 말합니다.

다섯째, 내려놓음은 힘을 빼는 것입니다. 육의 힘을 빼고 성령님의 능력을 힘입는 것입니다. 무엇이든 너무 힘이 들어가는 것이 문제입니다. 힘을 적절하게 뺄 줄 아는 사람이 지혜로운 사람입니다. 운동선수들이 시합에 나가서 너무 힘이 들어가면 최상의 실력을 발휘하지 못합니다. 힘을 적절하게 뺄 줄 아는 사람이 자신의 힘을 꼭 필요한 때 집중해서 사용할 수 있습니다. 움켜쥐지 않고 내려놓을 때 우리는 더욱 자유롭고, 우리의 집중력은 놀랄 만큼 커집니다. 내려놓음을 통해 더욱 풍성한 삶을 사시길 빕니다.

목양실에서 강준민 드림

The Wisdom of Laying Things Down

A person who knows how to lay things down is a wise person. The act of laying down does not equate to giving up. Laying down is a spiritual discipline and an art of life. Laying down is something anyone can do, but it is not as easy as you might think. Many problems arise from not laying down. The reason why the pain in our lives is amplified is because we cannot let go of what we have to lay down but instead cling onto it. I would like to share with you a few things about what laying down is and why it is wisdom.

First, through prayer we can lay things down. The act of laying down is to respond to Jesus' invitation. “Come to me, all who are tired from carrying heavy loads, and I will give you rest” (Matthew 11:28). Life is difficult and the burden to bear is heavy. That is why Jesus invites those who are carrying heavy loads to himself. Prayer is coming to Jesus and laying our burdens down. God knows that we live with heavy burdens, so He wants us to bear our burdens every day. “Thanks be to the Lord, who daily carries our burdens for us. God is our salvation” (Psalm 68:19). Prayer is laying down our burdens before God every day.

Second, laying things down is to entrust. Our heaviest burden is that we carry is that of which we love the most. It is what we value the most. It is what we are most attached to and what we cling to. God knows that the more we cling to something, the more we are enslaved to it. God saw that Abraham was obsessed with Isaac after he was born. He saw that Isaac had become Abraham’s idol. That is why God commanded Abraham to offer his one and only beloved son, Isaac, as a burnt offering on Mount Moriah (Genesis 22:2). Abraham must have prayed all night long after hearing God’s words. He must have pondered and prayed whether he would love the gift God had given him, or whether he would love God who gave the gift. He eventually decided to dedicate his beloved son, Isaac, to God. And he offered Isaac as a burnt offering to God. As we know, God provided a ram instead of Isaac. But Abraham was able to lay down Isaac before his Heavenly Father that day. He entrusted Isaac to God. By doing so, he was no longer attached to Isaac and was able to experience true freedom.

Third, the act of laying down is like the act of emptying. When Abraham laid down Isaac before God it showed the act of emptying. It is not easy to empty oneself of the things we cling to. But without emptying there is no freedom. You cannot enjoy abundant blessings without emptying yourself. You also can't enjoy pleasure without emptying yourself. You cannot put fresh food in a bowl full of spoiled food. A full bowl can no longer hold good things.

The act of emptying includes severing relationships that need to be cleaned up. In our lives, there are relationships that we shouldn't hold on to. There are relationships that we must sort out. There are sins and bad habits that need to be thrown away. There’s self-righteousness and stubbornness that need to be emptied. There are stereotypes to be emptied. There is hatred, revenge, and anger that must be thrown away. In my neighborhood, I put out the trash bins on the street every Thursday. The reason is because, on Friday the garbage truck comes and empties the bins. If you live without emptying your trash bin, your house will be full of rotten food and maggots and flies. It is wise to empty what needs to be emptied, regularly.

Fourth, laying things down includes being flexible. Hard things break. But flexible things last long. A soft tongue lasts longer than a hard tooth. Curves are more beautiful than straight lines. The beauty of curves is the beauty of flexibility. As we all may have experienced, the world doesn't work the way we want it to. Laying things down is also letting go of the idea that everything should be the way you want it to be. It is letting go of the idea that people around me should change as I want. It is letting go of the idea that there should be no hardships and trials, and that I only want to walk on the flowery road. There are times in our lives when we encounter unexpected trials and tribulations. The important thing then is to surrender ourselves to God. It is to entrust ourselves to God. As Gary Thomas says, “Whether or not we benefit or fall through our trials depends on how much we entrust them to God.”

Fifth, laying things down include releasing one’s power. It is to release the power of the flesh and gain the power of the Holy Spirit. Anything with too much force leads to problems. The wise know how to release power appropriately. Athletes don’t perform at their best if they put too much power into their competitions. The one who knows how to draw power properly can focus on using his strength when it is necessary. When we let go rather than taking grasp of something, we feel more free, and our concentration becomes surprisingly greater. I wish you all to live a more abundant life by the act of laying down.

Joshua Choon-min Kang from Pastorate