[목회서신] 영혼의 오아시스에 잠시 머무십시오 | Rest for a While at the Oasis of Your Soul

    우리는 멈추는 것을 두려워합니다. 잠시 멈추면 뒤처질 것 같고, 쉬면 게으른 사람이 될 것 같아 계속 달립니다. 그러나 쉬지 않고 달리는 사람은 멀리 갈 수 없습니다. 멈추지 않는 기계는 과열되고, 충전하지 않는 배터리는 결국 방전됩니다. 우리의 영혼도 마찬가지입니다. 에너지가 고갈되면 탈진하고, 탈진이 쌓이면 소진에 이릅니다. 소진된 사람은 무력해집니다. 의욕과 집중력이 떨어지고, 삶의 활력도 약해집니다. 그러므로 우리는 영적 재충전을 위해 잠시 멈추어야 합니다.

재충전의 시간은 낭비가 아닙니다. 반드시 필요한 시간입니다. 잠시 멈추는 것은 포기가 아닙니다. 더 멀리 가기 위한 준비입니다. 멈춤은 뒤로 물러서는 것이 아닙니다. 하나님 안으로 더 깊이 들어가 다시 힘을 얻는 것입니다. 예수님은 제자들에게 말씀하셨습니다. “너희는 따로 한적한 곳에 가서 잠깐 쉬어라”(막 6:31). 예수님은 필요한 때 잠깐이라도 멈추어 쉬라고 가르치십니다. 짧은 멈춤도 우리를 새롭게 할 수 있습니다. 잠깐 하늘을 바라보고, 잠깐 눈을 감고 숨을 고르며, 잠깐 말씀을 묵상하고, 잠깐 하나님의 임재 안에 머무는 것이 우리 영혼을 살립니다. 왜 잠시 멈추는 것이 중요할까요?

첫째, 잠시 멈출 때 고요를 경험합니다. 멈춤은 고요로 들어가는 문입니다. 몸이 멈추면 비로소 마음의 소리가 들립니다. 바깥의 소음이 잦아들고 내면의 소음마저 잠잠해질 때, 우리는 하나님의 세미한 음성을 들을 수 있습니다. 우리는 너무 많은 소리에 둘러싸여 살아갑니다. 몸은 한곳에 있지만 마음은 수십 곳을 돌아다닙니다. 그래서 우리에게 필요한 것은 단순한 휴식만이 아니라 고요입니다. 하나님은 말씀하십니다. “너희가 돌이켜 조용히 있어야 구원을 얻을 것이요 잠잠하고 신뢰하여야 힘을 얻을 것이거늘”(사 30:15).

고요는 아무것도 하지 않는 시간이 아닙니다. 하나님을 신뢰하는 시간입니다. 고요는 공백이 아니라 하나님의 임재로 채워지는 공간입니다. 침묵 속에서 우리는 자신을 만나고, 하나님을 만나며, 삶의 방향을 다시 발견합니다. 사람들은 때로 고요를 두려워합니다. 고요 속에서 자신의 공허와 상처를 만나기 때문입니다. 그러나 하나님과 함께하는 고요는 우리를 무너뜨리지 않습니다. 오히려 우리를 치유하고 새롭게 합니다.

둘째, 잠시 멈출 때 영혼이 재충전됩니다. 재충전의 시간은 사막에서 오아시스에 머무는 시간과 같습니다. 사막을 건너는 여행자에게 오아시스는 선택이 아닙니다. 생존을 위한 필수 조건입니다. 오아시스에서 물을 마시고, 그늘 아래 머물며, 지친 몸을 쉬게 해야 다시 사막길을 걸을 수 있습니다. 우리 인생에도 오아시스가 필요합니다. 예배는 영혼의 오아시스입니다. 말씀 묵상은 영혼의 오아시스입니다. 기도와 찬양, 침묵과 독서도 영혼의 오아시스입니다. 자연 속의 산책과 사랑하는 사람과의 따뜻한 대화도 영혼의 오아시스가 될 수 있습니다.

오아시스에 머무는 동안 지친 몸이 회복되고, 흐려진 생각이 맑아지며, 메마른 감정에 생기가 돌아옵니다. 무엇보다 하나님을 향한 사랑과 사명을 향한 열정이 회복됩니다. 영혼의 재충전은 하나님 안에서 안식할 때 찾아옵니다. 하나님은 우리 영혼의 창조주이시며, 생명의 근원이십니다. 전자기기가 전원에 연결될 때 충전되듯이, 우리 영혼은 하나님과 연결될 때 충전됩니다. “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니”(사 40:31). 하나님을 앙망할 때 새 힘을 얻습니다. 안식은 하나님의 능력이 우리 안으로 흘러 들어오도록 그분 앞에 머무는 것입니다.

셋째, 재충전된 사람은 다른 사람에게 생명의 에너지를 나누어 줍니다. 우리는 생명력이 풍성한 사람을 좋아합니다. 그런 사람과 함께 있으면 새로운 용기와 소망을 얻습니다. 그러나 자신의 에너지가 고갈되면 다른 사람을 살리고 세우기 어렵습니다. 빈 잔으로는 다른 사람의 잔을 채울 수 없습니다. 메마른 우물에서는 물을 길어 올릴 수 없습니다. 그러므로 다른 사람을 잘 섬기기 위해서라도 우리는 자신을 돌보아야 합니다.

사랑하는 사람에게 생명의 에너지를 나누기 위해 먼저 하나님께로부터 정기적으로 재충전을 받아야 합니다. 영적 재충전의 핵심은 예수님 안에 머무는 것입니다. 예수님은 “나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라”고 말씀하십니다(요 15:5). 재충전의 시간은 낭비가 아닙니다. 더 깊이 사랑하기 위한 시간입니다. 더 오래 섬기기 위한 시간입니다. 더 멀리 걸어가기 위한 시간입니다. 더 풍성한 열매를 맺기 위한 시간입니다. 오아시스를 만났다면 서둘러 떠나지 마십시오. 그곳에 잠시 머무십시오. 생수를 마시고, 그늘 아래 쉬며, 영혼을 다시 충전하십시오. 함께 머무는 사람들과 교제하며 순례길에 필요한 지혜를 얻으십시오.

멈춤은 끝이 아닙니다. 새로운 시작입니다. 쉼은 사명을 더욱 아름답게 완수하기 위한 은혜입니다. 영적 재충전을 위해 정기적으로 잠시 멈추십시오. 그리고 예수님의 품 안에서 참된 안식을 누리십시오. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마 11:28).

목양실에서 강준민 드림

Rest for a While at the Oasis of Your Soul

   We are afraid to stop. We fear that if we pause, we will fall behind, and if we rest, we will become lazy. So we keep running. But no one can run far without rest. A machine that never stops eventually overheats, and a battery that is never recharged will run out of power. The same is true of our souls. When our strength is depleted, we become exhausted, and prolonged exhaustion leads to burnout. A burned-out person loses vitality. Motivation fades, concentration weakens, and the joy of life begins to disappear. That is why we must pause from time to time for spiritual renewal.

Time spent recharging is never wasted. It is absolutely essential. Pausing is not giving up. It is preparing to go further. Stopping is not retreating. It is entering more deeply into the presence of God so that we may receive fresh strength. Jesus said to His disciples, “Come with me by yourselves to a quiet place and get some rest” (Mark 6:31). Jesus teaches us that there are times when we need to stop, even if only for a little while. A brief pause can renew us. Looking up to heaven for a moment, closing our eyes and taking a deep breath, meditating on God's Word, and resting quietly in His presence—these simple moments bring life back to our souls. Why is it so important to pause?

First, when we pause, we experience stillness. Stopping is the doorway to stillness. When our bodies become still, we begin to hear the voice of our hearts. As the noise around us quiets and even the noise within us settles, we become able to hear the gentle whisper of God. We live surrounded by countless voices. Our bodies may be in one place, but our minds wander to dozens of others. What we need is more than physical rest—we need stillness. God says, “In repentance and rest is your salvation, in quietness and trust is your strength” (Isaiah 30:15).

Stillness is not a time of doing nothing. It is a time of trusting God. Stillness is not emptiness but a space filled with His presence. In silence we encounter ourselves, we encounter God, and we rediscover the direction of our lives. Many people are afraid of silence because it confronts them with their emptiness and hidden wounds. But stillness in the presence of God does not crush us. Instead, it heals us and makes us new.

Second, when we pause, our souls are renewed. A time of renewal is like resting at an oasis in the desert. For a traveler crossing the wilderness, an oasis is not a luxury but a necessity for survival. There the traveler drinks water, rests beneath the shade, and restores strength before continuing the journey. Our lives also need such oases. Worship is an oasis for the soul. Meditating on God's Word is an oasis for the soul. Prayer, praise, silence, and good books can also become oases for the soul. Even a walk in nature or a warm conversation with someone you love can refresh the spirit.

As we remain at the oasis, weary bodies recover, clouded minds become clear, and dry emotions come alive again. Above all, our love for God and our passion for His calling are renewed. Spiritual renewal comes as we rest in God. He is the Creator of our souls and the source of life itself. Just as an electronic device is recharged when connected to a power source, our souls are renewed when they remain connected to God. “But those who hope in the LORD will renew their strength” (Isaiah 40:31). As we wait upon the Lord, He gives us new strength. True rest is remaining before Him so that His power may flow into our lives.

Third, those who have been renewed become a source of life for others. We are naturally drawn to people who are full of life. Being with them gives us fresh courage and hope. But when our own energy has been exhausted, it is difficult to encourage and strengthen others. An empty cup cannot fill another cup. A dry well cannot provide water. Therefore, if we are to serve others well, we must first care for our own souls.

If we want to share the life of Christ with those we love, we must first be regularly renewed by God. The heart of spiritual renewal is remaining in Jesus. He said, “Apart from me you can do nothing” (John 15:5). Time spent recharging is never wasted. It is time that enables us to love more deeply, serve more faithfully, walk further, and bear more abundant fruit. When you find an oasis, do not hurry away. Remain there for a while. Drink the living water. Rest in the shade. Let your soul be renewed. Fellowship with those who are resting there as well, and gain the wisdom needed for the journey ahead.

Stopping is not the end. It is a new beginning. Rest is God's gracious gift that enables us to fulfill our calling more beautifully. Make it a regular practice to pause for spiritual renewal. Then experience the true rest that is found in the embrace of Jesus. “Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest” (Matthew 11:28).

Joshua Choon-min Kang from Pastorate