[목회서신] 작은 것 속에 담긴 행복의 발견 | Finding Happiness in the Little Things

며칠 동안 문득 행복에 대해 생각했습니다. 행복이란 무엇일까요? 모두 다 행복을 추구하며 삽니다. 그런데 행복한지 여쭈어보면 대답을 망설이는 분들이 많습니다. 제 어릴 적은 무척 가난했습니다. 저만 가난한 것이 아니라 대부분 가난했습니다. 그래도 행복했습니다. 가난 중에도 꿈을 꾸었습니다. 가난 중에도 놀이가 있었고, 웃음이 있었습니다. 그런데 지금 우리나라는 정말 잘 사는 나라, 풍요한 나라가 되었지만 행복해 보이지 않습니다. 분열은 심각하고 언어는 거칠어졌습니다. 많은 사람들이 분노에 차 있습니다. 경제 대국이 되었지만 행복지수는 아주 낮습니다. 우리는 잃어버린 행복을 다시 찾아야 합니다. 집 떠난 행복이 다시 돌아오게 만들어야 합니다. 짧은 글 속에 행복의 비결을 다 담을 수 없습니다. 행복의 비결 몇 가지만 나누어 보겠습니다.

첫째, 행복은 선택입니다. 행복의 조건을 우리 스스로 선택할 수 있습니다. 환경을 초월해서 스스로가 행복하다고 생각하는 사람의 생각을 아무도 막을 수 없습니다. 아브라함 링컨은 “우리는 우리가 행복해지려고 마음먹은 만큼 행복해 질 수 있다. 우리를 행복하게 만드는 것은 우리를 둘러싼 환경이나 조건이 아니라, 늘 긍정적으로 세상을 바라보며 아주 작은 것에서부터 행복을 찾아내는 우리 자신의 생각이다. 행복해지고 싶다면 행복하다고 생각하라.”고 말했습니다. 아브라함 링컨은 한 때 심각한 우울증으로 고생했던 인물입니다. 하지만 그는 행복이 선택에 있다는 것을 깨닫고 우울증을 극복하고 훌륭한 지도자가 되었습니다. 그는 “행복해서 웃는 것이 아니라, 웃기 때문에 행복해진다.”라고 말했습니다.

둘째, 행복은 감사에 있습니다. 성경은 감사를 강조합니다. 하나님은 원망하는 이스라엘 백성들에게 감사를 가르치셨습니다. 원망하는 민족은 결코 위대한 민족이 될 수 없는 것을 아신 까닭입니다. 하나님은 감사하는 민족이 위대한 민족이 된다는 것을 아셨습니다. 감사하는 법도 배우고 익혀야 합니다. 제임스 깁슨은 “다른 공부보다 먼저 감사할 줄 아는 방법부터 배우라. 감사의 기술을 배울 때 그대는 비로소 행복해진다.”라고 말합니다.

예일 대학교의 로리 산토스(Laurie Santos) 교수는 행복학을 가르치는 교수입니다. 산토스 교수는 행복의 비결 중의 하나로 감사를 듭니다. 그는 하루에 3가지 감사 노트를 쓸 것을 추천합니다. 그는 사람들의 행복에 대해 연구하는 중에 하루에 3가지 감사 노트를 쓰는 사람과 쓰지 않는 사람과는 큰 차이가 나는 것을 발견했습니다. 날마다 3가지 감사 노트를 쓰는 사람의 행복도는 감사 노트를 쓰지 않은 사람에 비해 월등하게 높았습니다. 감사 노트를 쓰게 되면 받은 복을 세어보게 됩니다. 받은 복을 세어 보게 되면 자신이 갖지 못한 것보다 갖고 있는 것에 초점을 맞추게 됩니다. 잃어버린 것보다 아직 남아 있는 것에 초점을 맞추게 됩니다.

셋째, 행복은 감탄에 있습니다. 경탄에 있습니다. 경탄이란 경이로워하는 것입니다. 아브라함 허셀은 “나는 하나님께 결코 성공을 구한 적이 없다. 다만 경이로움을 구했다. 그리고 하나님은 그것을 허락하셨다.”고 말했습니다. 같은 것을 보고도 경이로워하는 사람이 있고, 무감각한 사람이 있습니다. 같은 글을 읽고도 경탄하는 사람이 있고, 아무 반응이 없는 사람이 있습니다. 작은 깨달음 하나에 감격하는 사람은 행복한 사람입니다. 작은 이슬 속에서 창조주를 생각하며 경탄할 줄 아는 사람은 행복한 사람입니다. 꽃 한 송이를 관찰하면서 감탄할 줄 아는 사람은 행복한 사람입니다. 하나님은 행복을 작은 것 속에 감추어 두셨습니다.

감탄을 잘하는 길은 관찰을 잘하는 것입니다. 관찰을 잘하기 위해서는 멈춰 설 줄 알아야 합니다. 때로는 자세를 낮출 때 관찰을 잘할 수 있습니다. 아인슈타인은 “더 이상 멈춰 서서 감탄하지 못하고, 경이로움에 황홀해하지 못하는 사람은 죽은 것이나 다름없다. 그의 눈은 감겨 있다.”라고 말했습니다. 행복의 걸림돌은 익숙함에 있습니다. 익숙하면 함부로 대하고, 심지어 경멸하게 됩니다. 우리는 늘 새로운 마음으로 가까이에 있는 사람들을 대해야 합니다. 가까이에 있는 사물을 대해야 합니다. 그때 우리는 계속해서 감탄하는 삶을 살 수 있습니다.

넷째, 행복은 섬김에 있습니다. 행복은 집착할수록 경험하기 힘듭니다. 그것이 행복의 신비입니다. 행복의 역설입니다. 그래서 자신의 행복만 생각하는 이기적인 사람이 행복하긴 어렵습니다. 행복이란 파랑새는 다른 사람들을 섬기고, 다른 사람들을 행복하게 만들 때 우리 곁에 머물게 됩니다. 집안에서 남편이 아내를 위해 설거지를 해 주는 일은 작은 것 같지만 행복을 맛보는 비밀입니다. 기회가 되면 설거지가 제공해주는 행복에 대해 글을 써 보고 싶습니다. 저는 교회에서 봉사하는 분들의 행복을 지켜봅니다. 선교를 다녀오신 분들의 행복을 지켜봅니다. 억지로가 아니라 자원해서 섬기는 분들 속에는 남이 모르는 기쁨이 있습니다. 행복은 작은 것 속에 담겨 있습니다. 작은 것을 소중히 여김으로 일상에서 행복을 발견하시길 빕니다.

목양실에서 강준민 드림

Finding Happiness in the Little Things

For a few days now, I have been thinking about happiness. What is happiness? Everyone lives in pursuit of happiness. However, many people hesitate to answer when asked if they are happy. My childhood was impoverished. Not only me, but most people were poor at the time. I was still happy. Even in poverty, I dreamed. Even in poverty, there was play, and there was laughter. Now, our country has become a very prosperous country, but it does not look happy. The division is severe, and the language of the people is rough. Many people are filled with anger. Although it has become an economic powerhouse, the happiness index is very low. We must find the lost happiness again. We must make the happiness that left our homes to come back. It is impossible to contain all the secrets of happiness in a short letter. So, I will share just a few secrets to happiness.

First, happiness is a choice. We can choose the conditions for happiness ourselves. No one can stop the thought of a person who thinks he is happy beyond his circumstances. Abraham Lincoln said, "Most folks are about as happy as they make their minds up to be. What makes us happy is not the environment or conditions surrounding us but our thoughts that always look at the world positively and find happiness in the smallest things. If you want to be happy, think happy." Abraham Lincoln was at one time suffering from severe depression. But when he realized that happiness is in his choices, he overcame depression and became a great leader. He said, "We don't laugh because we're happy, we're happy because we laugh."

Second, happiness lies in gratitude. The Bible emphasizes gratitude. God taught the resentful Israelites to be thankful. God knew that a resentful nation could never become a great nation. God knew that a grateful nation would make a great nation. We also need to learn how to be grateful. James J. Gibson said we must learn how to be grateful before any other study. He said we would be happy when we learn the art of gratitude.

Laurie Santos is a professor of psychology at Yale University, and she also teaches a course on happiness. Professor Santos cites gratitude as one of the secrets of happiness. She recommends writing three thank-you notes a day. While studying people's happiness, she found a big difference between those who wrote three thank-you notes daily and those who didn't. The happiness of those who wrote three thank-you notes every day was significantly higher than those who did not. When you write a thank-you note, you count your blessings. When you count your blessings, you focus on what you have rather than what you don't have. You focus on what is still there rather than what is lost.

Third, happiness lies in admiration. It is in admiration. To admire is to marvel. Abraham Joshua Heschel said, "Never once in my life did I ask God for success or wisdom or power or fame. I asked for wonder, and he gave it to me." Some people marvel at seeing repeated things, and there are insensitive people. There are people who read the same writing and marvel at it; there are people who do not respond. A person who is moved by one small realization is a happy person. Happy are those who can think and marvel at the Creator in the slightest dew. A person who can admire a single flower is a happy person. God has hidden happiness in the little things.

The way to be good at admiration is to be good at observation. To observe well, you need to be able to pause. Sometimes you can be good at observing when lowering your posture. Einstein said, "He who can no longer pause to wonder and stand rapt in awe, is as good as dead; his eyes are closed." The obstacle to happiness lies in familiarity. When things get familiar, you might start to despise them. So, we should always treat those around us with fresh hearts. We have to deal with objects that are nearby. Then we can continue to live a life of admiration.

Fourth, happiness lies in service. Happiness is harder to experience the more you cling to it. That is the mystery of happiness. It is a paradox of happiness. Therefore, it is difficult for selfish people who only think about their happiness to be happy. Happiness is a bluebird that stays with us when we serve and make others happy. A husband washing the dishes for his wife in the house may seem small, but it is the secret to happiness. When you get a chance, do the dishes or write about the happiness provided. I watch the happiness of those who serve in the church. I see the happiness of those who have gone on missions. There is a joy that no one knows about in those who serve voluntarily and not by force. Happiness is in the little things. I hope you find happiness in your daily life by cherishing the little things.

Joshua Choon-min Kang from Pastorate